이부프로펜이 무엇인가요?
가장 많이 소비되는 일반의약품 진통제 성분 중 하나인 이부프로펜은 매일 수백만 명의 사람들이 겪는 고통을 줄여주는데 대표적인 양약입니다. 이부프로펜 효과로는 두통 치료제, 발열 증상 완화, 만성 뼈 및 관절 통증, 근육통, 생리통 완화 등의 목적으로 사용하고 있습니다. 이부프로펜은 오늘날 시중에서 가장 인기 있는 진통제의 주성분입니다.
이부프로펜은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)의 일종으로, 염증을 유발하는 호르몬을 낮출 수 있기 때문에 몸 전체의 통증과 부기를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 모든 진통제는 신경계의 정상적인 기능을 방해하여 신체의 특정 부위에 통증이 발생할 때 신경이 ‘통증’을 전달하는 방식을 변화시킵니다. 이부프로펜은 다치거나 아플 때 또는 수술 후 회복할 때 유용하게 사용할 수 있지만, 불행히도 많은 사람이 남용하여 여러 부작용과 중독까지 유발할 수 있습니다.
간혹 권장량을 초과하여 이부프로펜을 복용하는 경우 이부프로펜 과다 복용을 경험할 수 있습니다. 실제로 1,326명의 이부프로펜 사용자를 대상으로 한 연구에서 11%가 일일 복용량 한도를 초과한 것으로 나타났습니다. 다른 경우에는 복용량이 문제가 아니라 약물의 활성 성분을 정상적으로 흡수하지 못하게 하는 의학적 질환이 있는 경우가 있습니다.
이부프로펜 과다 복용으로 인한 문제와 증상들
처방약이든 처방전 없이 살 수 있는 약이든 약을 복용할 때는 항상 증상 완화에 도움이 되는 최소한의 양을 복용하는 것이 좋습니다. 즉, 많다고 해서 좋은 것은 아니며, 고용량을 복용하면 처음에 겪었던 통증과 부기보다 더 심한 부작용이 발생할 수 있습니다.
이부프로펜의 경우 과다 복용은 한 번에 너무 많이 복용하거나 신체가 약물을 제대로 대사하여 제거하지 못할 때 발생합니다. 이부프로펜은 신체 전체가 아닌 특정 부위에만 영향을 미치기 때문에 ‘국소 호르몬’이라고도 불리는 프로스타글란딘을 차단하여 체내에서 작용합니다. 프로스타글란딘의 역할 중 하나는 질병이나 부상을 치료하기 위해 염증을 일으키는 것입니다. 필요한 경우 염증은 건강을 회복하는 데 도움이 될 수 있지만, 장기간에 걸쳐 너무 많이 발생하면 해를 끼치고 지속적인 질병과 통증을 유발할 수 있습니다. 일부 사람들은 이부프로펜으로 인해 장 내벽 자극, 혈액 응고 감소, 혈압 변화 및 위장 자극을 경험하기도 합니다.
고용량 이부프로펜 복용의 가장 큰 문제 중 하나는 소화기 계통, 특히 위나 장을 손상시킬 수 있다는 것입니다. 또 다른 무서운 위험 요소는 심장마비나 뇌졸중 위험이 높지 않은 사람이라도 심장마비나 뇌졸중이 발생할 확률이 높아진다는 것입니다. 특히 다른 건강 문제가 있는 경우, 매우 고용량을 복용하는 경우, 증상 관리를 위해 장기간 약물을 사용하는 경우에는 더욱 그렇습니다.
2018년 연구에 따르면 이부프로펜은 여성의 불임 문제와 관련이 있는 것으로 알려졌지만, 남성의 불임과도 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 프랑스와 덴마크에서 진행된 이 연구에서는 18~35세의 운동하는 백인 남성 31명을 분석했습니다. 참가자들은 2주간 하루에 두 번 600밀리그램의 이부프로펜 또는 위약을 복용했습니다. 이부프로펜 복용자 중 남성의 테스토스테론 생성을 담당하는 호르몬인 황체형성호르몬(LH)이 크게 증가했지만, 이부프로펜 복용 14일 후부터 유리 테스토스테론과 LH 비율이 현저히 감소한 것으로 나타났습니다. 이 결과는 생식 및 신체 장애와 관련된 질환인 성선 기능 저하증으로 알려져 있으며 일반적으로 고령 남성에게서 발견됩니다. 또한 전립선암 환자로부터 기증받은 고환과 인간 스테로이드 생성 세포를 대상으로 한 연구에서는 이부프로펜에 노출되었을 때 내분비계(신체 성장, 신진대사, 성 발달 및 기능을 담당하는 호르몬의 생산 및 분비를 담당하는 샘으로 구성된 시스템)가 억제되는 것으로 나타났습니다.
이부프로펜 과다 복용의 증상에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 심장 마비 및 뇌졸중 위험 증가(치명적일 수 있음)
- 독성이 심한 경우 발작 또는 혼수 상태의 위험 증가
- 장 출혈, 특히 고령자의 경우
- 위험할 정도로 낮은 혈압 수치
- 이명
- 흐릿한 시야
- 두통
- 현기증
- 졸음
- 설사, 메스꺼움, 구토, 속쓰림 및 복통을 포함한 소화기 및 위장 문제
- 배뇨 장애
- 호흡 곤란
- 피부 발진
이부프로펜의 효과적인 적정 복용량
이부프로펜은 대부분의 성인과 생후 6개월 이상의 어린이에게 안전한 것으로 간주되지만, 개인의 현재 건강 상태에 따라 예외가 적용됩니다. 심장 질환, 위장 또는 장 질환, 적절한 혈액 응고 문제 등 신체가 이부프로펜을 흡수하고 사용하는 방식을 방해할 수 있는 다양한 질환이 있습니다.
이부프로펜의 효과를 보기위해서는 적정 복용량을 지켜야합니다. 대부분 건강한 성인의 경우(아래 예외 사항 참조), 하루 4회 최대 800밀리그램의 이부프로펜을 복용하는 것이 안전한 상한선으로 간주되며 과다 복용이나 심각한 합병증을 유발할 가능성은 거의 없습니다. 이 복용량이 간이나 신장과 같은 장기에 전혀 해를 끼치거나 스트레스를 가중시키지 않는다는 것은 아니지만, 중독 증상으로 병원에 입원할 가능성은 그리 높지 않다는 뜻입니다. 하지만 여전히 비교적 고용량으로 간주되므로 일상적으로 복용해서는 안 됩니다. 대신 증상이 매우 불편할 때 가장 많이 복용해야 합니다.
일반적인 질병이나 부상으로 인한 경증에서 중등도의 통증에는 일반적으로 성인의 경우 4~6시간에 한 번씩 약 200~400밀리그램을 경구로 복용하는 것이 좋습니다. 심한 통증의 경우 의사가 몇 시간마다 400~800밀리그램과 같이 더 많은 용량을 복용하라고 지시할 수 있습니다. 일반적으로 이부프로펜을 복용한 후 4~6시간 정도 기다리는 것이 가장 좋은데, 이는 과다 복용을 방지하기 위해 몸에서 일정량을 배출할 수 있는 충분한 시간입니다. 복용량이 확실하지 않은 경우에는 항상 저용량을 복용한 후 몸 상태를 지켜본 다음 더 많은 양을 복용하세요.
만 2세 미만의 유아에게 진통제를 포함한 모든 종류의 일반의약품을 먹이기 전에 소아과 의사에게 문의하는 것이 좋습니다. 어린이 복용량은 체중과 신장에 따라 다르므로 사용설명서를 주의 깊게 읽고 권장량보다 더 많이 복용해도 안전하다고 스스로 판단하지 마세요.
임신 중이라면 임신 마지막 3개월 동안 이부프로펜을 포함한 진통제를 복용하면 태아에게 문제를 일으킬 수 있으므로 약을 복용하기 전에 항상 의사의 조언을 받아 붓기와 통증에 대처하는 방법을 알아두세요. 수유 중인 경우 이부프로펜이 모유로 전달되는지 여부는 아직 완전히 밝혀지지 않았으므로 일반의약품은 가급적 피하는 것이 가장 좋습니다.
이부프로펜 부작용 과 과다 복용의 위험을 줄이려면 이부프로펜 및 기타 약물을 항상 음식과 함께, 가급적 식사와 함께 복용하세요. 다른 약물(특히 혈액 희석제, 혈압약, 스테로이드제)이나 알코올과 함께 진통제를 복용하면 작용 방식이 달라지고 경우에 따라 독성을 유발할 수 있으므로 함께 복용하지 마세요. 예를 들어 진통제와 술을 함께 마시면 일부 사람들에게는 위출혈이 발생할 수 있으며, 이부프로펜과 아스피린을 함께 복용하면 심장과 혈관이 작동하는 방식이 위험할 수 있습니다.
일반의약품이나 처방약을 여러 개 복용하는 경우 이부프로펜은 아스피린, 케토프로펜 또는 나프록센과 같은 다른 약을 복용하기 최소 8시간 전이나 30분 후에 복용하세요.
이부프로펜 과다 복용 시 대처 방법
약물 과다 복용이 의심되고 위에 나열된 증상이 나타나면 가장 먼저 미국 독극물 관리 센터(1-800-222-1222)에 즉시 전화하세요. 둘째, 응급실로 가서 의료진이 바이탈 사인과 증상을 측정하고 모니터링할 수 있도록 하는 것이 좋습니다.
체온, 맥박, 호흡수, 혈압을 측정하고 이부프로펜의 체내 농도를 빠르게 낮추기 위해 완화제를 투여할 수 있습니다. 완하제는 위와 장을 더 빨리 비우는 데 도움이 되며 이상적으로는 약물 섭취 후 첫 1시간 이내에 복용하는 것이 좋습니다.
병원에서는 의사가 기도를 확보하고, 호흡을 제대로 할 수 있는지, 혈액 순환에 급격한 변화가 없는지 확인(“ABC” 검사라고 함)하여 환자의 안정을 확인합니다. 경우에 따라 이부프로펜의 효과를 상쇄하기 위해 중탄산나트륨을 사용할 수도 있습니다. 독성이 심하지 않은 경우 응급실을 방문하면 회복이 잘 되고 영구적인 손상을 입지 않을 가능성이 높지만, 애초에 이부프로펜 과다 복용을 피하는 것이 장기적인 부작용을 예방할 수 있는 가장 좋은 방법입니다.